2007年04月08日 (日) 23:47 * 編集
４月８日。花まつり。釈迦生誕の日。
等覚寺にて。
甘茶をかけて差し上げました。
或日の事でございます。お釈迦様は極楽の蓮池のふちを、独りでぶらぶら御歩きになつていらつしやいました。 池の中に咲いてゐる蓮の花は、みんな玉のやうにまつ白で、そのまん中にある金色の蕊からは、何とも言へない好い匂が、絶間なくあたりへ溢れて居りました。 極楽は丁度朝でございました。 やがてお釈迦様はその池のふちにお佇みになつて、水の面を蔽つてゐる蓮の葉の間から、ふと下の容子を御覧になりました。 この極楽の蓮池の下は、丁度地獄の底に当つておりますから、水晶のやうな水を透き徹して、三途の河や針の山の景色が、丁度覗き眼鏡を見るやうに、はつきりと見えるのでございます。 するとその地獄の底に、健陀多と言う男が一人、外の罪人と一しょに蠢いてゐる姿が、御眼に止りました。 この健陀多といふ男は、人を殺したり家に火をつけたり、いろいろ悪事を働いた大泥坊でございますが、それでもたつた一つ、善い事をした覚えがございます。と申しますのは、或時この男が深い林の中を通りますと、小さな蜘蛛が一匹、路ばたを這つて行くのが見えました。 そこで健陀多は早速足を挙げて、踏み殺さうと致しましたが、「いや、いや、これも小さいながら、命のあるものに違ひない。その命を無暗にとるといふ事は、いくら何でも可哀さうだ。」と、かう急に思い返して、とうとうその蜘蛛を殺さずに助けてやりました。 お釈迦様は地獄の容子を御覧になりながら、この健陀多には蜘蛛を助けた事があるのをお思ひ出しになりました。さうしてそれだけの善い事をした報には、出来るなら、この男を地獄から救ひ出してやらうとお考へになりました。 幸、側を御覧になりますと、翡翠のやうな色をした蓮の葉の上に、極楽の蜘蛛が、一匹、美しい銀色の糸をかけてをりました。 お釈迦様はその蜘蛛の糸をそつとお手にお取りになりました。そして、それを、玉のやうな白蓮の間から、遥か下にある地獄の底へまつすぐにお下しなさいました。
〜中略〜
しかし極楽の蓮池の蓮は、少しもそんな事には頓着致しません。
その玉のやうな白い花は、お釈迦様のお足のまわりに、ゆらゆら萼を動かしてをります。
そのたんびに、まん中にある金色の蕊からは、何とも云へない好い匂が、絶え間なくあたりに溢れ出ます。
極楽ももう午に近くなりました。
芥川龍之介「蜘蛛の糸」（全文読めます）より抜粋。
等覚寺の境内に見事な芍薬が咲いていました。
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